网络电话和SNS网站的崛起并非偶然,甚至具备了一定的关联性。网络电话自Skype问世,凭借不断完善的技术,以清晰的通话,低廉的资费,强大的网络通讯功能,在世界范围内赢得到广泛的市场,近几年来,网络电话在我国通信市场的份额也是越来越大,甚至有直接威胁到传统电话的迹象。而SNS网站由于其轻松趣味的互动方式,给如今饱受生活压力的城市人口提供了一个舒适的交流环境,也得到风投和用户的广泛认可,根据艾瑞咨询统计,截至2008年6月,交友社区类网站用户覆盖人数达到7503万人,某些公司为了防止员工过分沉迷甚至公开宣称封杀SNS网站。对传统的挑战,对沟通的需求,对体验的重视,构成了网络电话与SNS网站在IT产业能够"兴风作浪"的三大要素。
尽管如此,网络电话和SNS网站的盈利之路却截然不同。网络电话依靠物美价廉赢得了一定的通信市场份额,SNS网站除了有限的广告收入几乎很难找到其他盈利模式。这就决定了两者所遇到的发展瓶颈充满了互补性:网络电话不可能永远只依靠通讯一种手段来进行扩张,更需要借助强大的外力和多种服务方式来推动整个销售的提升和品牌的凝聚度;SNS网站则需要开拓新的盈利渠道和思维方式来进行发展。如果网络电话能够移植到SNS网站中,对于双方都具有极大的整合价值。首先,网络电话和sns网站的用户群体非常接近,都是年轻且有消费能力的用户群体,能够同时促进双方的用户量增长;其二,网络电话一方面可以提高产品的知名度,甚至可以开拓产品的潜在广告价值得到一定的广告收入;反之网络电话也增进了SNS网站的用户体验,提高了网站的服务品质,能为网站带来更多的流量从而增加网站的盈利。
在国内,与SNS网站的融合也早已经提上了一些网络电话厂商的日程表。如我们熟知的阿里通网络电话,以资费低廉、话质优异赢得了许多用户的喜欢,而许多人并不知道的是,阿里通相继开发的软件、手机、固话和WEB等多个版本的网络电话应用,其中的 web版是网络电话与SNS融合的核心技术,也是国内唯一一家能实现此应用的网络电话。实际上,在08年,雅虎宣布将网络电话外包给Jajah,阿里通便开始致力于将丰富的互联网服务应用于网络电话中,在率先提供web版网络电话后,先后推出了集成web网络电话和web手机短信的百宝箱服务和discuz论坛插件,为网络电话与互联网的深度融合做着充分的前期准备,而有迹象表明,阿里通有可能成为国内的第一个"Jajah"。
值得注意的一点是,Twitter和Jajah对于个人均为完全免费的产品,这是否意味着网络电话与SNS网站的结合,将促使网络电话迎来一个全免费时代呢?就目前的情况看,网络电话目前仍然是靠销售电话卡获取盈利,但要实现完全的免费并非没有可能,例如阿里通每分钟9厘的资费实际上已经很接近免费。


